Après avoir été la résidence officielle des tsars, puis des dirigeants de l’Union soviétique, il devient le centre politique de la fédération de Russie, puisqu’il est aujourd’hui la résidence officielle et le lieu de travail du président de la Fédération. Par métonymie, l’expression « le Kremlin » désigne souvent, dans la presse et les médias, le pouvoir russe ou, naguère, le pouvoir soviétique.
Cet ensemble prestigieux est le plus célèbre kremlin, mot adapté du russe Кремль, qui désigne une forteresse urbaine. La forme est à peu près triangulaire. Il rassemble à l’intérieur de son enceinte extérieure, dominant la place Rouge et la Moskova, des palais et des cathédrales dont le Grand Palais du Kremlin.
Il inclut, autour de la place des cathédrales :
- la cathédrale de l’Archange-Saint-Michel
- la cathédrale de l’Annonciation
- le palais à Facettes
- le palais des Térems (résidence privée du président russe)
- l’église de la Déposition-de-la-robe-de-la-Vierge
- la cathédrale Verkhospasskaïa
- la cathédrale de la Dormition de Moscou
- le palais du Patriarche
- l’église des Douze Apôtres
- le clocher d’Ivan le Grand
Les autres bâtiments :
- le Grand palais du Kremlin (palais de l’investiture du président russe)
- le palais des Armures
- le palais des Menus Plaisirs
- le Palais Doré de la Tsarine
- l’arsenal du Kremlin
- le Palais d’État du Kremlin, ancien Palais des Congrès du Kremlin
- le Palais du Sénat (bureau du président et siège des services de la présidence)
Monuments détruits :
- le monument à la mémoire du grand-duc Serge Alexandrovitch
- le Monument d’Alexandre II au Kremlin
- l’église Saints Constantin et Hélène (xive siècle)
- le monastère Tchoudov (xive siècle)
- le couvent de l’ascension (xive siècle)
- la cathédrale du sauveur dans la forêt (xive siècle)
- les chapelles attenantes aux tours de l’enceinte
